O presidente do Federal Reserve (Fed, o banco central norte-americano), Jerome Powell, alertou que as taxas de juros provavelmente subirão mais do que os membros do Comitê Federal de Mercado Aberto (Fomc, na sigla em inglês) esperavam.
Citando dados no início deste ano mostrando que a inflação reverteu a desaceleração que mostrou no final de 2022, o líder do banco central alertou para uma política monetária mais rígida à frente para desacelerar uma economia em crescimento.
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Os dados econômicos mais recentes foram mais fortes do que o esperado, o que sugere que o nível final das taxas de juros provavelmente será mais alto do que o previsto anteriormente, disse Powell em comentários preparados para os dois depoimentos que presta hoje no Senado e amanhã na Câmara.
Se a totalidade dos dados indicasse que um aperto mais rápido é justificado, estaríamos preparados para aumentar o ritmo das altas de juros”, afirmou, explicitando que, no momento, os indicadores não mostraram um excesso de aperto por parte do Fed e sim o contrário.
Em sua estimativa de dezembro, os membros do Fomc fixaram a taxa terminal em 5,1%. O preço de mercado atual é um pouco mais alto do que isso, na área de 5,25%-5,5%, de acordo com dados do CME Group. Powell não especificou o quão alto ele acha que as taxas vão subir.
Os dados de janeiro mostram que a inflação medida pelo índice de preços PCE – a métrica preferida pelo Fed – ainda estava em um ritmo de 5,4% ao ano. Isso está bem acima da meta de longo prazo de 2% do Fed e um pouco acima do nível de dezembro.
Powell disse que a tendência atual mostra que o trabalho de combate à inflação do Fed não acabou. Percorremos muito terreno e os efeitos totais de nosso aperto até agora ainda não foram sentidos. Mesmo assim, temos mais trabalho a fazer, disse.
O Fed elevou sua taxa básica de juros oito vezes no ano passado para a atual faixa entre 4,5% e 4,75%.
Nos últimos dias, algumas autoridades, como o presidente do Fed de Atlanta, Raphael Bostic, indicaram que veem os aumentos das taxas chegando ao fim em breve. No entanto, outros, incluindo o governador Christopher Waller, expressaram preocupação com os dados recentes da inflação e dizem que a política rígida provavelmente permanecerá em vigor.
Restaurar a estabilidade de preços provavelmente exigirá que mantenhamos uma postura restritiva da política monetária por algum tempo, disse Powell. O registro histórico adverte fortemente contra o afrouxamento prematuro da política. Vamos manter o curso até que o trabalho seja feito.
Powell observou algum progresso na inflação em áreas como o setor imobiliário e os bens essenciais. No entanto, ele também observou que há poucos sinais de desinflação quando se trata da importante categoria de gastos com serviços, excluindo habitação, alimentação e energia.
Os mercados esperam principalmente que o Fed decrete um segundo aumento consecutivo de 0,25 ponto percentual (pp) na reunião do Comitê Federal de Mercado Aberto no final deste mês. No entanto, os traders estão precificando perto de uma probabilidade de 30% de um aumento de meio ponto, de acordo com dados do CME Group.
Powell reiterou que as decisões sobre taxas serão tomadas reunião por reunião e dependerão dos dados e de seu impacto na inflação e na atividade econômica, e não em um curso predefinido.
Julio Viana / Agência CMA
Imagem: divulgação
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