A Mount Evans Scenic Byway, no Colorado, atinge impressionantes 4.307 metros de altitude. Com seus 45 km de extensão, a estrada oferece a oportunidade única de dirigir até o topo de um dos picos mais altos das Montanhas Rochosas nos Estados Unidos.
Por que a Mount Evans Byway é considerada a estrada mais alta?
A rota sobe desde Idaho Springs até o cume do Mount Evans (recentemente renomeado Mount Blue Sky), superando a marca dos 4 mil metros. É a via pavimentada mais alta da América do Norte, ultrapassando em altitude até mesmo as famosas rodovias europeias.
A subida expõe os motoristas a uma mudança drástica de ecossistemas, partindo de densas florestas de pinheiros para a tundra alpina estéril. No cume, a falta de oxigênio é sentida fisicamente, e a vista abrange planícies, lagos glaciais e dezenas de picos nevados ao redor.
Quais os desafios de dirigir a mais de 4.000 metros de altitude?
Dirigir nesta rodovia exige paciência e um veículo em boas condições. As curvas são fechadas (hairpins), e grande parte do trecho final não possui muretas de proteção, o que pode causar vertigem em motoristas inexperientes.
Para que você se prepare adequadamente para a viagem ao topo, preparamos uma análise das precauções necessárias durante a subida e a descida:
| Fator de Risco | Desafio na Altitude | Precaução Recomendada |
| Freios do Veículo | Superaquecimento na descida | Usar freio-motor (marchas baixas) |
| Saúde Pessoal | Mal de Altitude (Enjoo e Falta de Ar) | Hidratação e paradas de aclimatação |
| Condições Climáticas | Tempestades repentinas e neve | Checar a previsão do tempo no dia |
Quando a estrada está aberta para o turismo no Colorado?
Devido ao clima extremo de alta montanha, a Mount Evans Scenic Byway tem uma janela de operação muito curta. Geralmente, ela abre no final de maio e fecha no início de setembro, assim que as primeiras nevascas pesadas começam a cobrir o asfalto.
Recentemente, o Serviço Florestal dos EUA implementou um sistema de reserva antecipada (timed-entry) para controlar o fluxo de turistas e proteger a frágil flora alpina. O acesso é gerenciado pelo portal federal Recreation.gov, onde os visitantes devem adquirir seus ingressos.
Para explorar a estrada pavimentada mais alta da América do Norte, selecionamos o conteúdo do canal Sidetrack Adventures. No vídeo a seguir, os viajantes detalham a jornada pela Mount Evans Scenic Byway, no Colorado, mostrando os desafios da altitude acima de 4.000 metros, a vida selvagem local e as vistas panorâmicas das Montanhas Rochosas:
O que a fauna e flora local têm de especial?
Acima da “treeline” (linha onde as árvores não crescem mais), a vida selvagem é única e adaptada ao frio. É comum avistar cabras da montanha (Mountain Goats) e marmotas caminhando tranquilamente ao lado ou até mesmo no meio da estrada.
Para enriquecer sua experiência fotográfica, listamos os principais pontos de parada natural fornecidos pelo Colorado Department of Transportation:
- Echo Lake: Um lago pitoresco na base, ideal para piqueniques e pesca.
- Summit Lake Park: A 3.900 metros, apresenta vegetação de tundra que só existe no Ártico.
- Goliath Peak: Ponto famoso para observação de pinheiros milenares bristlecone.
Vale a pena fazer a viagem de um dia saindo de Denver?
Sim, a viagem é um dos passeios de um dia (day trips) mais populares saindo de Denver, que fica a apenas 60 km da base da montanha. O contraste entre a planície urbana da capital e o topo inóspito dos Rochosos em tão curta distância é uma experiência formidável.
Subir a Mount Evans Scenic Byway não é apenas um passeio de carro, mas uma jornada até o teto do continente. O silêncio do cume e a imensidão do horizonte do Colorado garantem uma das melhores lembranças de natureza extrema que a infraestrutura americana pode proporcionar.
