Fontes termais costumam existir onde há vulcão. No sudeste de Goiás, não há nenhum, e mesmo assim a água sai quente do chão o ano inteiro. Rio Quente se ergueu ao pé da Serra de Caldas em torno desse fenômeno, que rendeu à cidade o nome, a economia e um rio de águas naturalmente aquecidas correndo em pleno Cerrado.
Como a água esquenta se não existe vulcão na região?
Por profundidade, não por magma. A chuva que cai sobre a serra penetra pelas fissuras das rochas e desce centenas de metros até camadas onde a temperatura do subsolo é naturalmente mais alta, efeito do gradiente geotérmico, o aumento de calor conforme se avança para o interior da Terra. Aquecida e sob pressão, a água volta à superfície por outras fendas, já morna.
O detalhe que sustenta tudo isso está no alto da serra. Conforme a Secretaria de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável de Goiás, diversos estudos apontam a Serra de Caldas como uma das mais importantes áreas de recarga dos aquíferos hidrotermais das regiões de Caldas Novas e Rio Quente, que constituem a potencialidade turística local. Em outras palavras: sem a chapada preservada, não há água quente na torneira dos resorts.
O que o bandeirante encontrou no leito do rio em 1722?
Água morna onde esperava encontrar ouro. Segundo o histórico do município reunido pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), em 1722, no auge do colonialismo, Bartolomeu Bueno Filho descobriu por acaso as águas quentes de Goiás ao se deparar com fontes borbulhantes no leito rochoso do rio.
A independência administrativa demorou quase três séculos. A mesma fonte registra que o lugar só foi elevado à categoria de município pela Lei Estadual nº 10.506, de 11 de maio de 1988, quando foi desmembrado de Caldas Novas, com instalação em 1989. Até então, o distrito que abrigava as fontes mais famosas do estado era apenas um endereço rural da cidade vizinha.
Por que a serra vale mais do que os parques aquáticos?
Porque é ela que garante a existência deles. De acordo com o portal Parques de Goiás, a Serra de Caldas tem formato elíptico e características de chapada, com topo plano, e se tornou o primeiro parque estadual do estado em 1970, com 12.315 hectares que incluem topo, cristas, fraldas e encostas.
A paisagem tem idade difícil de imaginar. A mesma fonte explica que a forma atual da serra resulta de dois eventos tectônicos de movimentação da crosta terrestre ocorridos há 600 milhões e 130 milhões de anos. O parque funciona hoje com visitação organizada, mascote próprio, a seriema, e trilhas que revelam um contraste curioso: cachoeiras de água fria no alto da serra que aquece a água lá embaixo.
Quanta água quente a região produz por hora?
Um volume que explica a densidade de hotéis e parques. Conforme o Guia Turístico de Goiás, a região é conhecida como a maior estância hidrotermal do mundo, com mais de seis milhões de litros de água brotando da terra por hora a 37,5°C, temperatura muito próxima à do corpo humano.
Essa característica organiza o roteiro inteiro. Confira abaixo o que estrutura a visita ao município e ao entorno:
- Rio de águas termais: o curso d’água que dá nome à cidade corre naturalmente aquecido, sem qualquer sistema de aquecimento artificial.
- Parque das Fontes: conjunto de piscinas alimentadas diretamente pelas nascentes, com áreas de descanso em meio à mata.
- Complexo de parques aquáticos: estrutura de toboáguas e piscinas de ondas abastecida pela mesma água termal.
- Trilhas do parque estadual: percursos no alto da chapada, com mirantes sobre o vale e vegetação de Cerrado preservada.
- Cachoeiras de água fria: quedas na serra que contrastam com as fontes quentes do vale.
O vídeo do canal Status Viajante, com mais de 138 mil visualizações, traz uma experiência completa no Rio Quente Resorts, em Goiás, um dos maiores complexos de águas termais do mundo.
Como é o clima de Rio Quente ao longo do ano
O município segue o calendário típico do Cerrado, com chuva concentrada no verão e uma seca longa que derruba a umidade do ar. Veja abaixo o comportamento típico do clima na cidade ao longo do ano:
Valores aproximados com base no Climatempo. As condições variam a cada ano por influência de fenômenos como El Niño e La Niña, então vale conferir a previsão atualizada antes de viajar.
Conheça a cidade que vive de um fenômeno geológico
Rio Quente é um caso raro de município cuja economia inteira depende de um processo subterrâneo que ninguém vê, e que só continua funcionando porque a chapada acima permanece protegida por lei desde 1970.
