A Tower Bridge é um dos símbolos mais marcantes da Inglaterra e impressiona qualquer um com seus 244 metros de comprimento total. Erguida em 1894, essa estrutura de estilo vitoriano combina uma ponte suspensa com o sistema de báscula para permitir a passagem de grandes navios.
Como a Tower Bridge funciona na prática?
O mecanismo principal da ponte utiliza o princípio da báscula, que funciona como uma gangorra gigante para levantar as pistas centrais. Antigamente, esse movimento era gerado por enormes motores a vapor que bombeavam água para acumuladores hidráulicos, garantindo a força necessária para erguer as peças de aço.
Hoje em dia, o sistema foi modernizado e utiliza eletricidade, mas a essência do design original de 132 anos atrás continua preservada. As torres icônicas não servem apenas para enfeitar, elas sustentam o peso das passarelas superiores e abrigam as engrenagens que movem as pistas sobre o Rio Tâmisa.
Qual a diferença entre a Tower Bridge e a London Bridge?
Muita gente acaba confundindo as duas, mas a London Bridge é uma estrutura bem mais simples e moderna localizada logo ao lado. Enquanto a nossa estrela vitoriana é cheia de torres e detalhes em pedra, a vizinha é funcional e sem muitos adornos visuais, servindo apenas para o tráfego comum.
Confira as principais distinções entre essas duas estruturas famosas de Londres na tabela abaixo.
| Característica | Tower Bridge | London Bridge |
|---|---|---|
| Estilo Visual | Gótico Vitoriano | Moderno/Simples |
| Tipo de Ponte | Báscula e Suspensa | Viga de Concreto |
| Ano de Inauguração | 1894 | 1973 (Versão atual) |
O que os turistas encontram na visitação?
Quem decide entrar nas torres pode fazer a Tower Bridge Exhibition, um passeio que leva o visitante para as passarelas de vidro no topo. A vista lá de cima, a cerca de 42 metros de altura do nível da água, é de tirar o fôlego e permite observar o movimento da cidade de um ângulo único.
Além da vista panorâmica, o roteiro de visitação inclui os seguintes pontos importantes:
- As antigas Salas de Máquinas Vitorianas com os motores originais.
- O piso de vidro transparente que dá frio na barriga de muitos turistas.
- Painéis interativos que explicam a engenharia civil por trás da construção.
Por que essa ponte é tão importante para Londres?
Na época da sua construção, a zona leste de Londres estava crescendo muito e precisava de uma travessia que não bloqueasse o acesso ao porto. A solução encontrada pelo arquiteto Horace Jones foi criar algo que se abrisse rápido, sem atrapalhar a economia naval da capital britânica no século 19.
Atualmente, ela é o ponto turístico mais fotografado da região e um elo vital para o trânsito local, recebendo cerca de 40.000 pessoas todos os dias. Mesmo sendo centenária, a ponte ainda abre suas basculantes cerca de 800 vezes por ano, mantendo viva a tradição de dar passagem às embarcações.
Vale a pena conhecer a estrutura por dentro?
Com certeza o passeio vale cada centavo, principalmente para quem curte história e tecnologia antiga funcionando perfeitamente. Você consegue ver de perto o contraste entre o aço pesado da estrutura interna e o acabamento luxuoso em pedra que agrada aos olhos de quem passa por fora.
Se você estiver com o orçamento apertado, apenas caminhar pela calçada da ponte já garante fotos sensacionais sem gastar nada. O importante é observar os detalhes das correntes de suspensão e tentar dar a sorte de ver a Tower Bridge se abrindo durante a sua passagem pelo Reino Unido.
