A espetacular rodovia americana conhecida como Pikes Peak Highway oferece uma das experiências de direção em alta montanha mais radicais do planeta. O trajeto de asfalto sobe até o topo do pico rochoso no Colorado, nos Estados Unidos.
Como funciona o traçado que atinge mais de quatro mil metros?
A estrada de asfalto foi projetada originalmente como uma rota de terra no século dezenove, sendo pavimentada posteriormente para garantir a segurança do tráfego. O asfalto acompanha as encostas rochosas da montanha do Colorado de forma sinuosa.
A rodovia atinge altitudes extremas que colocam o motorista acima da linha de vegetação, revelando paisagens de neve eterna e rocha cinza escarpada. O trajeto se consolidou como uma das maiores referências de turismo de altitude das Montanhas Rochosas.
Como a altitude extrema de Pikes Peak se compara a outras passagens?
O ar rarefeito e as baixas temperaturas do cume exigem o bom funcionamento dos sistemas de refrigeração de motores e freios dos carros.
Abaixo, apresentamos uma comparação direta das características físicas desta rodovia americana com as especificações de outras passagens de alta montanha:
| Parâmetro de Estrada | Rodovia de Pikes Peak | Passagem do Passo de Stelvio |
| Altitude Máxima | Quatro mil trezentos e dois metros | Dois mil setecentos e cinquenta e sete metros |
| Extensão da Subida | Trinta e um quilômetros de asfalto | Vinte e quatro quilômetros de subida |
| Acostamento de Via | Inexistente em trechos elevados na rocha | Barreiras de pedra de estilo clássico |
Quais as principais atrações para os visitantes ao longo da subida?
A rodovia oferece pontos de parada com mirantes que revelam lagos de águas azuis profundas e florestas de pinheiros do parque nacional.
Para os entusiastas de viagens de montanha, as diretrizes do U.S. Forest Service e as informações da Cidade de Colorado Springs indicam:
- Crystal Reservoir: Lago de barragem localizado na base da montanha que oferece pescaria e piqueniques.
- Geral de Glen Cove: Ponto de parada no meio da subida com lojas de conveniência e verificação de freios.
- Centro de Visitantes do Topo: Edifício moderno no cume que oferece exposições históricas e oxigênio de apoio.
Como funciona a histórica corrida de subida de montanha do Colorado?
A rodovia é o palco anual da Pikes Peak International Hill Climb, a segunda corrida automobilística mais antiga dos Estados Unidos, onde pilotos desafiam o asfalto.
Os organizadores do evento apontam as características que tornam a corrida de subida de montanha do Colorado um dos maiores desafios do automobilismo, listados a seguir:
- Diferença de Altitude: Os carros largam a dois mil e oitocentos metros e sobem até o topo rochoso.
- Velocidade Extrema: Protótipos elétricos e a combustão atingem velocidades altas rente aos desfiladeiros.
- Ausência de Proteção: Muitos trechos das curvas fechadas não possuem guard-rails de aço nas encostas.
Por que o mal de altitude e o superaquecimento dos freios exigem atenção?
O ar rarefeito a mais de quatro mil metros pode causar cansaço e tontura devido ao mal de altitude em pessoas não adaptadas ao ar das montanhas.
No retorno, os guardas florestais realizam testes térmicos obrigatórios nos freios dos veículos de turismo para evitar acidentes causados por superaquecimento. A rodovia americana de Pikes Peak permanece como o maior exemplo de como a engenharia civil pode dominar os picos mais altos do continente.
Para se aventurar pelas curvas desafiadoras de uma montanha lendária, selecionamos o conteúdo do canal Explore & Retreat, No vídeo a seguir, os exploradores documentam o impressionante trajeto completo de subida e descida de carro pela Pikes Peak Highway, no Colorado:
