Erguida no vale de Hadramaut, no Iêmen, Shibam concentra cerca de 500 torres de tijolos de barro dentro de uma cidade murada. Muitas casas chegam a sete pavimentos e formam um dos exemplos mais antigos de urbanismo vertical, preservado há séculos num ambiente desértico, com ruas estreitas entre elas.
Por que Shibam cresceu para cima dentro das muralhas?
A antiga Shibam foi organizada dentro de um perímetro fortificado, onde concentrar moradias em altura permitia aproveitar melhor o espaço disponível. Em vez de espalhar casas horizontalmente pelo vale, o tecido urbano reuniu edifícios próximos, separados por ruas e pequenas praças.
Essa concentração deu à cidade um perfil incomum para construções de terra. As torres residenciais sobem lado a lado e formam uma frente quase contínua quando vistas de longe. A verticalidade, portanto, não é um detalhe isolado, mas parte da própria lógica de ocupação dentro das muralhas.
Como tijolos de barro conseguem formar edifícios de vários pavimentos?
A cidade murada de Shibam é formada por casas-torre construídas com tijolos de barro secos ao sol. Paredes espessas e manutenção periódica ajudam esse material tradicional a trabalhar em edifícios altos, desde que a proteção contra água e a conservação das superfícies sejam mantidas.
O barro também está ligado ao ambiente do vale. A construção utiliza terra disponível localmente e técnicas transmitidas entre gerações. Como o material é vulnerável à erosão provocada pela água, reparos e renovação dos revestimentos não são apenas acabamento: fazem parte do funcionamento duradouro dessas estruturas.
O que compõe essa cidade vertical no meio do deserto?
O efeito de conjunto vem da repetição de edifícios estreitos e altos, muito próximos entre si. A cidade combina moradia, circulação e defesa num traçado compacto, fazendo com que a altura das casas seja percebida ainda mais quando elas surgem agrupadas sobre o terreno elevado do vale.
Os elementos principais podem ser resumidos assim:
- Cerca de 500 edifícios: formam o núcleo histórico compacto.
- Até sete pavimentos: aparecem nas casas-torre descritas no conjunto patrimonial.
- Tijolos de barro: são secos ao sol e usados nas paredes.
- Muralha urbana: ajuda a definir o limite da cidade antiga.
Por que conservar essas torres exige manutenção constante?
O patrimônio construído em barro depende da continuidade de técnicas tradicionais de reparo. Chuva, drenagem inadequada e perda de manutenção podem desgastar paredes e fundações, por isso a conservação precisa tratar cada edifício e também o comportamento da cidade como conjunto.
O vídeo da UNESCO em parceria com a NHK mostra Shibam de fora e por suas ruas, deixando clara a relação entre muralha, altura e densidade que transforma centenas de casas de terra numa paisagem urbana vertical. https://www.youtube.com/embed/zm8OGIZ7tag
O que faz Shibam parecer uma cidade moderna vista de longe?
O que lembra um conjunto de prédios contemporâneos é, na verdade, resultado de séculos de construção em terra. Fachadas estreitas, muitos pavimentos e repetição vertical criam uma silhueta que parece urbana no sentido moderno, mesmo sendo formada por técnicas tradicionais e materiais simples disponíveis na região.
Essa combinação explica a força visual de Shibam. O lugar demonstra que verticalizar uma cidade não depende obrigatoriamente de concreto, aço e elevadores: num vale do Iêmen, planejamento compacto, paredes de barro e manutenção contínua produziram uma forma urbana que atravessou gerações.
