Entre araucárias e o cheiro de chocolate, Penedo guarda algo raríssimo no Brasil: uma colônia europeia que ainda dança as mesmas músicas de 1929. O distrito de Itatiaia, no sul do Rio de Janeiro, é a única colônia finlandesa da América Latina e vive aos pés do primeiro parque nacional do país.
O chamado misterioso que fundou uma colônia
O idealizador da colônia, Toivo Uuskallio, contou em seu livro ter recebido um chamado à noite, sem emissário aparente, para deixar a Finlândia e emigrar para o sul distante. Ele obedeceu. Em 28 de janeiro de 1929, comprou a antiga Fazenda Penedo, no Vale do Paraíba, então distrito de Resende.
Os primeiros anos foram difíceis. Segundo a Prefeitura Municipal de Itatiaia, a lavoura de laranja e depois de tomate não vingou, e muitos colonos voltaram para a Finlândia. Os que ficaram criaram uma cooperativa informal de compras coletivas, semente do Clube Finlândia, fundado em 1943 e até hoje o guardião das tradições nórdicas na vila.
Vida tranquila entre a Mantiqueira e o parque mais antigo
Penedo pouco lembra a agitação do Rio. As ruas são curtas, os cachorros dormem no meio da calçada e a rotina segue o ritmo da neblina da Serra da Mantiqueira. A vida gira em torno do turismo, com cerca de 200 hotéis e pousadas espalhados pelo distrito e pelo restante de Itatiaia.
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O ar é fresco, a água brota das encostas e os moradores compartilham a mesma padaria há décadas. É comum ouvir descendentes de finlandeses conversando em português com sotaque cantado, resultado de quase um século de convivência com a herança caiçara da região.
O que fazer em Penedo além do bom velhinho?
A vila é caminhável e concentra as principais atrações no centro. As cachoeiras ficam a poucos minutos, e o Parque Nacional do Itatiaia está a cerca de 30 minutos de carro.
- Pequena Finlândia: réplica de vila nórdica com casinhas coloridas, chocolaterias, cafés e artesanato, coração comercial e turístico do distrito.
- Casa do Papai Noel: dentro da Pequena Finlândia, exibe trenó centenário trazido da Lapônia e mantém decoração natalina o ano inteiro.
- Museu Eva Hilden da Cultura Finlandesa: aberto em 1993, guarda mais de mil itens dos primeiros colonos, incluindo malas, livros e tapeçarias.
- Clube Finlândia: sede dos bailes tradicionais, realizados no primeiro sábado do mês com polcas, mazurcas e jenkas.
- Cachoeira de Deus e Três Bacias: quedas do ribeirão das Pedras, com poços de água cristalina para banho em meio à Mata Atlântica.
- Parque Nacional do Itatiaia: criado em 14 de junho de 1937, foi o primeiro do país e abriga o Pico das Agulhas Negras, a 2.791 m, ponto mais alto do Rio de Janeiro.
Quem quer conhecer Penedo, no Rio de Janeiro, vai curtir este vídeo do canal Mari Viagens, que conta com mais de 4 mil visualizações e traz uma introdução charmosa sobre esta colônia finlandesa.
Como é o clima em Penedo ao longo do ano?
O distrito fica em altitude média elevada, aos pés da Serra da Mantiqueira. O clima é fresco e úmido, com chuvas frequentes no verão e neblina comum no inverno.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar a Penedo?
O distrito fica a cerca de 180 km do Rio de Janeiro pela BR-116 (Via Dutra), com trecho final pela RJ-163. De São Paulo, a distância é de 230 km pela mesma Dutra. O acesso mais próximo por ônibus é via Resende ou Itatiaia, seguido de transfer local até a vila.
Suba a serra e dance polca no meio da Mata Atlântica
Penedo condensa em poucos quilômetros o improvável: uma vila nórdica cercada de Mata Atlântica, o primeiro parque nacional do país e chocolates artesanais servidos em casinhas coloridas. Poucos destinos no sudeste combinam tanta identidade cultural em ritmo tão calmo.
Você precisa reservar um fim de semana para conhecer Penedo, provar a truta da Mantiqueira e dançar uma polca no clube que preserva a Finlândia de 1929.
