Existem cidades históricas que sobreviveram por esquecimento e outras que sobreviveram por obra. Penedo, no sul de Alagoas, está no segundo grupo: o centro colonial às margens do Rio São Francisco passou por uma sequência de restaurações federais que devolveram teatro, biblioteca, convento e até uma marina pública à cidade. O nome vem do rochedo sobre o qual o casario se ergue, olhando de cima para o rio.
Por que a cidade nasceu em cima de um rochedo?
Por estratégia de controle do rio. Conforme o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), o município se ergue sobre um rochedo às margens do São Francisco, é uma das cidades mais antigas do Brasil, com ocupação registrada a partir de 1560, e foi tomada pelos holandeses em 1637, que permaneceram ali por uma década.
A posição não era detalhe geográfico, era função. O núcleo urbano inicial se desenvolveu na margem do rio quando ele marcava o limite sul da capitania de Pernambuco, região que dois séculos depois viraria Alagoas. Quem controlava aquela curva controlava a entrada para o interior, e é por isso que portugueses, holandeses e franceses deixaram marcas na arquitetura local.
O que o conjunto tombado em 1996 reúne?
Camadas arquitetônicas que raramente convivem no mesmo perímetro. Segundo o Iphan, o conjunto histórico e paisagístico foi tombado em 1996 e reúne alguns dos mais importantes bens da arquitetura religiosa do Nordeste, como o Convento e Igreja Santa Maria dos Anjos e as igrejas de Nossa Senhora da Corrente e de São Gonçalo Garcia, ao lado de exemplares da arquitetura civil moderna, entre eles o Hotel São Francisco, dos anos 1960.
Foi justamente essa diversidade que sustentou o pedido de proteção. Em vez de congelar um recorte colonial, o tombamento abraçou também edificações neoclássicas, exemplares de art nouveau e prédios modernos, reconhecendo que a cidade continuou construindo em vez de virar cenário parado no tempo.
Quanto o governo federal investiu para recuperar o centro?
Um pacote inteiro de obras, e não uma reforma pontual. De acordo com o Iphan, a cidade foi uma das duas escolhidas em Alagoas para receber recursos do PAC Cidades Históricas, com previsão de R$ 20,89 milhões aplicados em onze ações no município.
Uma dessas obras mudou a relação da cidade com a água. Os galpões da orla foram restaurados com R$ 1,65 milhão e transformados em Escola Náutica, Oficina e Marina Pública, estrutura pensada para estimular as atividades navais e colocar a cidade na rota do turismo náutico brasileiro. Em uma cidade ribeirinha, investir no acesso ao rio vale tanto quanto restaurar fachadas.
Que prédios antigos ganharam uso novo depois do restauro?
Dois casos ilustram bem a lógica adotada ali. O primeiro é o Chalé dos Loureiros: conforme o Iphan, a edificação do fim do século XIX foi considerada um projeto de vanguarda desde a construção, com pisos de madeira, telhas em ardósia, pinturas parietais e gradis de ferro encomendados da Europa, e passou a abrigar o Museu do São Francisco, dedicado à vida de quem mora nas margens do rio.
O segundo é a Vila Lessa, exemplar da arquitetura eclética. Segundo o Iphan, o prédio recebeu mais de R$ 1,07 milhão em investimentos e hoje guarda o acervo da biblioteca da Casa do Penedo, instituição que preserva uma das maiores coleções bibliográficas e iconográficas do país sobre o Rio São Francisco, com milhares de exemplares de autores alagoanos e regionais.
O que ver caminhando entre o rio e a parte alta
O centro é compacto, e o desnível entre a orla e o casario alto se vence em poucos minutos a pé. Confira abaixo o que estrutura a visita:
- Convento e Igreja Santa Maria dos Anjos: conjunto barroco do século XVII, o bem mais antigo em proteção federal na cidade.
- Igreja de Nossa Senhora da Corrente: um dos exemplares mais elogiados da arte sacra do Nordeste.
- Teatro Sete de Setembro: casa de espetáculos restaurada dentro do pacote federal de obras.
- Casarão do Montepio dos Artistas: prédio recuperado e devolvido ao uso comunitário.
- Largo de São Gonçalo: espaço requalificado na confluência das principais ruas do centro.
- Orla do São Francisco: ponto de saída de barcos e melhor lugar para entender a escala do rio.
O vídeo do canal Coisas do Mundo, com mais de 16 mil visualizações, apresenta Penedo, em Alagoas, uma cidade histórica às margens do Rio São Francisco, conhecida como a “Atenas Alagoana”.
Como é o clima de Penedo ao longo do ano
O calor é constante e o que muda é a chuva, concentrada no meio do ano, padrão típico do litoral e do baixo São Francisco. Veja abaixo o comportamento típico do clima na cidade ao longo do ano:
Valores aproximados com base no Climatempo. As condições variam a cada ano por influência de fenômenos como El Niño e La Niña, então vale conferir a previsão atualizada antes de viajar.
Conheça a cidade histórica que restaurou o próprio centro
Penedo mostra o que acontece quando dinheiro público de patrimônio chega antes de o casario cair. Teatro em funcionamento, biblioteca com acervo raro sobre o São Francisco, convento do século XVII entregue restaurado e uma marina pública dividindo a mesma orla.
