Feita de capim trançado, a ponte Q’eswachaka, nos Andes do Peru, desaparece e renasce todos os anos pelas mãos de quatro comunidades. Em apenas três dias, famílias produzem cordas de cerca de 70 metros e montam uma nova travessia sobre o rio Apurímac com técnicas incas transmitidas por muitas gerações.
Por que a ponte precisa ser substituída todos os anos?
A estrutura é uma ponte suspensa de fibras vegetais, material flexível que sofre desgaste com chuva, sol, vento e uso. Por isso, a renovação periódica virou parte do próprio sistema construtivo, em vez de depender de reparos pontuais feitos quando um trecho já está comprometido.
O Q’eswachaka cruza um desfiladeiro do rio Apurímac e preserva uma tecnologia associada às antigas pontes de corda andinas. Sua manutenção anual mantém funcionando não apenas a travessia, mas também conhecimentos transmitidos dentro das famílias.
Como o capim trançado vira cordas capazes de sustentar a travessia?
Antes da montagem, cada família prepara fibras de q’oya, uma gramínea local. O material é torcido até formar cordas finas com cerca de 70 metros de comprimento, que depois são reunidas e trançadas novamente para ganhar espessura e resistência.
A UNESCO registra que essas cordas intermediárias são combinadas até formar seis grandes cabos. Quatro trabalham na base da passagem e dois funcionam como apoio lateral, criando a estrutura principal que receberá o piso trançado.
O que acontece durante os três dias de reconstrução?
Com as cordas prontas, a renovação entra numa sequência coletiva. O trabalho envolve rituais, preparação dos cabos, desmontagem da estrutura anterior, fixação da nova base e tecelagem do piso, sempre sob orientação de especialistas tradicionais que conhecem a técnica.
As etapas centrais seguem uma ordem de montagem bem definida:
- Primeiro dia: as comunidades reúnem e combinam as cordas produzidas pelas famílias para formar os cabos maiores.
- Segundo dia: a estrutura vegetal antiga é desmontada e os novos cabos principais são fixados entre as margens.
- Terceiro dia: os tecelões avançam dos lados opostos e completam o piso e os elementos laterais da nova ponte.
- Quarto dia: depois do trabalho construtivo, as comunidades celebram juntas a conclusão da renovação.
Como seis cabos principais ficam presos às antigas bases de pedra?
Embora a parte vegetal seja refeita, os pontos de ancoragem permanecem. Os cabos são tensionados e presos a bases de pedra antigas nas duas margens, permitindo que a nova trama atravesse o vão sem depender de pilares dentro do rio ou de componentes metálicos modernos.
O inventário oficial do Ministério de Comércio Exterior e Turismo do Peru descreve a desmontagem da estrutura anterior e a instalação das novas cordas. A ponte pronta mede cerca de 28 metros de comprimento e 1,2 metro de largura.
Por que reconstruir a ponte continua importante para as quatro comunidades?
A técnica sobrevive porque a renovação é também uma forma de organização comunitária. Quatro comunidades quéchuas participam do processo, dividindo tarefas que começam muito antes da montagem e reforçando a transmissão prática de saberes entre pessoas mais experientes, famílias e novas gerações.
Assim, o Q’eswachaka não depende da durabilidade de uma peça permanente. Sua continuidade nasce justamente da capacidade de refazer a estrutura inteira com materiais locais, repetindo anualmente um conhecimento coletivo que transforma fibras frágeis isoladas em uma travessia capaz de unir as duas margens.
